iPhone Fold 2026 : 7,8 pouces, 2 000 dollars et le pari du pli

L’iPhone Fold pourrait rejoindre la gamme Apple à l’automne 2026 avec un écran interne de 7,8 pouces, une puce A20 et un tarif estimé entre 2 000 et 2 900 dollars. La vraie question n’est pas seulement de savoir où l’écran pliera, mais jusqu’où le portefeuille suivra.

Le pli du problème remonte à 2017

Les rumeurs autour d’un iPhone pliable remontent à 2017, avec une première fenêtre de production évoquée pour 2020. Le calendrier a ensuite glissé vers 2026 ou 2027, pendant que Samsung, Google et d’autres fabricants Android commercialisaient déjà leurs modèles pliants. Apple aurait donc préféré laisser les concurrents essuyer les premiers plâtres avant d’entrer dans le jardin clos du pliable.

Le format retenu ressemblerait à celui d’un Samsung Galaxy Z Fold : un smartphone qui s’ouvre comme un livre pour afficher une surface proche de celle d’une petite tablette. Les estimations parlent d’un écran interne de 7,76 à 7,8 pouces, contre 8,3 pouces pour l’iPad mini. Replié, l’appareil mesurerait environ 3,3 pouces de large pour 4,75 pouces de haut, avec une silhouette plus carrée qu’un iPhone classique.

Les projections issues de dessins de conception évoquent une épaisseur de 5,64 mm une fois ouvert, contre 5,1 mm pour l’iPad Pro M4. Replié, le téléphone dépasserait probablement 11 mm. Deux moitiés, deux écrans et une charnière doivent bien loger quelque part. La physique, cette vieille rabat-joie, n’a toujours pas signé les keynotes Apple.

Deux écrans, un iPhone en accordéon

Fermé, l’iPhone Fold devrait rester utilisable comme un smartphone classique grâce à une dalle externe de 5,49 à 5,5 pouces. Cette surface serait légèrement plus petite que celle de l’iPhone 17mais assez large pour les messages, les appels et la photo. Ouvert, le téléphone passerait à une surface de 7,8 pouces destinée à la vidéo, au multitâche et aux applications proches des usages d’un iPad mini.

Le développement de l’écran aurait d’abord impliqué LG Display, avant que Samsung Display ne devienne le fournisseur privilégié à partir de 2022. Les rapports apparus en 2025 évoquent une dalle OLED hybride, avec des zones rigides en verre et un substrat plastique flexible. L’objectif est de réduire la marque centrale, puis d’éviter qu’elle ne se transforme en fissure après des milliers de manipulations.

La dalle interne pourrait afficher 2 713 par 1 920 pixels. Une caméra selfie placée sous l’écran intérieur supprimerait l’encoche et le Dynamic Island sur la grande surface, tandis que l’écran externe conserverait sa propre caméra. La promesse d’un pli presque invisible reste toutefois à vérifier. Une trace qui réapparaît après quelques mois, et tout le discours sur la finition premium prendrait un sérieux coup de vieux.

Le vrai chantier logiciel sera l’adaptation d’iOS à deux formats très différents. Une application devra passer d’un écran étroit à une surface presque carrée, conserver son interface et gérer le multitâche sans perdre de fonction au changement de position. Si le redimensionnement se rate, on se farcira un téléphone à 2 000 dollars qui affiche ses applications comme un vieux site web des années 2000.

Le grand écran ne justifiera le prix que si iOS sait vraiment quoi en faire.

La charnière ne tient pas qu’à un fil

La charnière serait l’une des pièces les plus sensibles du projet. Les rumeurs évoquent du Liquidmetal, un alliage présenté comme 2,5 fois plus résistant et plus dur qu’un alliage de titane face à la déformation. Le matériau pourrait limiter l’usure du mécanisme tout en conservant un poids raisonnable. Il devra surtout résister aux ouvertures répétées, car une charnière qui prend du jeu finit par imposer une tension supplémentaire à l’écran flexible.

Le châssis reprendrait le titane. Les informations disponibles évoquent deux capteurs photo principaux, un appareil selfie interne et un autre sur l’écran externe. Touch ID pourrait revenir sur le bouton latéral, faute de place pour installer le système TrueDepth de Face ID dans un format aussi compact. Le choix serait techniquement cohérent, mais difficile à avaler sur un modèle plus cher que deux smartphones haut de gamme : ça négocie sévère en interne.

Les rumeurs ne tranchent pas encore la présence de MagSafe ou du bouton Action. Ces éléments peuvent sembler secondaires, mais ils deviennent moins anodins quand l’appareil doit loger deux écrans, une batterie volumineuse et un mécanisme de pliage. Chaque composant retiré libère de la place. Chaque composant absent se retrouve aussi sur la facture mentale de l’acheteur.

A20, RAM et batterie : le pli puissance

L’iPhone Fold devrait embarquer la puce A20, gravée en 2 nm par TSMC, contre 3 nm pour la génération A19. Cette réduction pourrait améliorer les performances et l’efficacité énergétique, mais le produit n’étant pas commercialisé, aucun benchmark Geekbench vérifié ne permet encore de chiffrer le gain multicœur. Pour l’instant, pas de putain de bond de perf à inscrire dans un tableau : seulement une architecture annoncée et des projections.

La mémoire vive pourrait atteindre 12 Go, comme sur les modèles iPhone 17 Pro. Un module multi-puces au niveau du wafer accélérerait les échanges entre le processeur et la RAM. Le téléphone pourrait aussi recevoir le modem C2 d’Apple pour la 5G, avec une prise en charge satellite attendue, ainsi que la puce N1 pour le Wi-Fi et le Bluetooth.

Une batterie d’environ 5 500 mAh est également évoquée. Elle deviendrait alors la plus grande jamais installée dans un iPhone, du moins selon ces projections. Cela ne garantit pas une meilleure autonomie réelle : l’écran interne, la 5G et les deux formats d’affichage peuvent consommer beaucoup d’énergie. Entre une capacité impressionnante et une journée de vidéo à forte luminosité, il y a parfois un canyon.

La batterie pourrait être énorme, mais l’autonomie réelle reste à prouver.

Le prix fait plier le portefeuille

En 2025, les estimations les plus citées plaçaient le tarif de départ entre 2 000 et 2 500 dollars. Une autre projection avançait un prix minimal de 2 000 dollars, tandis qu’une fuite plus précise évoquait trois versions : environ 2 320 dollars pour 256 Go, 2 610 dollars pour 512 Go et jusqu’à 2 900 dollars pour 1 To. Apple n’a communiqué aucun prix officiel.

Trois capacités et une addition qui s’étire

Le surcoût viendrait de l’écran flexible, de la charnière, des rendements de production et de la mémoire, dont la demande liée à l’intelligence artificielle fait monter la pression. Ces contraintes expliquent une partie du tarif. Elles ne régleront pas le problème commercial : à partir de 2 000 dollars, l’acheteur comparera chaque compromis, de l’absence éventuelle de Face ID au nombre de capteurs photo.

Le prix pourrait donc devenir la vraie charnière du produit. Apple peut vendre un écran plus grand, une puce en 2 nm et un écosystème fermé, mais elle devra convaincre que l’ensemble apporte davantage qu’un smartphone haut de gamme et une tablette séparés. À 2 900 dollars, le fan absolu de la rédac regardera quand même la facture avant de faire la queue devant l’Apple Store.

2026 ou le pli de trop

Le scénario privilégié reste une présentation dans la gamme d’automne 2026, suivie d’une commercialisation plus tardive. Le risque industriel est élevé : charnière trop fragile, écran qui marque rapidement, production lente ou rendements insuffisants. Apple pourrait alors limiter les volumes ou décaler l’appareil à 2027.

L’entreprise entrerait ainsi tardivement sur le marché pliable, avec une puce maison, deux écrans et un prix premium. Le pari peut tenir si la charnière vieillit bien, si iOS exploite vraiment la surface interne et si la batterie résiste aux usages intensifs. Sinon, le jardin clos deviendra surtout un appartement hors de prix. À 2 900 dollars, même le pli risque de rester en travers de la gorge.