The Rest Is History remporte Apple Podcasts 2025, une première britannique

Le 4 décembre 2025, Apple Podcasts a nommé The Rest Is History émission de l’année. Produit par Goalhanger et animé par Tom Holland et Dominic Sandbrook, le podcast devient le premier programme basé au Royaume-Uni à recevoir cette distinction.

Un prix qui traverse la Manche sans passeport

Produit par Goalhanger, The Rest Is History s’intéresse aux grands épisodes du passé. Tom Holland et Dominic Sandbrook passent de l’ascension et de la chute de l’Empire romain au naufrage du Titanic, avec une méthode qui repose sur leur expertise d’historiens, une narration construite et un humour parfois franchement inattendu.

Dans son communiqué du 4 décembre 2025, Apple présente le prix comme une reconnaissance de la qualité et de l’impact culturel d’un programme. La société décrit aussi The Rest Is History comme un habitué des premières places dans les classements mondiaux, écouté par des millions de personnes. Le chiffre le plus net reste toutefois celui-ci : c’est le premier programme basé au Royaume-Uni à recevoir le prix Apple Podcasts de l’émission de l’année.

Oliver Schusser, vice-président d’Apple chargé des podcasts, de la musique, du sport et de Beats, explique que le duo parvient à prendre « a subject as vast as human history and captivating a global audience ». En français : rendre l’histoire humaine accessible à un public mondial. La formule vient d’Apple, donc elle contient sa dose de communication, mais elle s’appuie ici sur un choix éditorial concret.

L’histoire sort du placard, sans prendre la poussière

Le programme ne traite pas les personnages historiques comme des figurines sous cloche. Les animateurs s’arrêtent sur les contradictions, les décisions absurdes et les situations difficiles à croire qui apparaissent dans les archives. L’humour ne remplace pas le travail historique, il change la manière de le raconter.

Dans une conversation publiée par Apple Podcasts for CreatorsDominic Sandbrook résume leur approche : « We don’t moralize, we don’t judge the past, and we approach it in a spirit of real enthusiasm ». Ils ne font pas la morale au passé et ne le jugent pas avec les critères du présent. Le duo préfère « savourer la folie » des êtres humains, selon la traduction de son propos.

Tom Holland ajoute : « People are very funny. And we’re not afraid of that. » Les animateurs acceptent donc qu’une anecdote grotesque surgisse au milieu d’un épisode consacré à un événement tragique. Le savoir reste sérieux, le récit refuse la naphtaline.

Deux historiens, zéro PowerPoint

La formule repose aussi sur la conversation entre les deux animateurs. Le podcast ne déroule pas une chronologie neutre à la manière d’un exposé scolaire : il fait entendre deux spécialistes qui racontent, réagissent et donnent une place visible aux détails inattendus.

Dans le communiqué d’Apple, Tony Pastor, cofondateur de Goalhanger, qualifie la série de « master class in intelligent, witty and deeply engaging storytelling », soit une leçon de narration intelligente, drôle et prenante. Le compliment est celui du producteur, pas une mesure indépendante de la qualité. Il décrit néanmoins le pari du programme : installer des personnages et des situations dans un récit au long cours, au lieu d’empiler des capsules vite consommées.

Apple met en avant ce mélange d’éducation, d’humour et de communauté. On peut laisser de côté le vocabulaire de keynote et observer le mécanisme : deux historiens parlent à hauteur d’auditeur, sans abandonner la matière documentaire. Pas besoin de transformer chaque épisode en conférence avec pointeur laser.

Le jardin Apple ouvre ses portes intérieures

Apple ne limite pas la célébration au trophée. La société propose une sélection des livres préférés des deux animateurs dans Apple Booksune liste de morceaux classiques dans Apple Music Classical et une interview dans Apple Newsau sein du programme In Conversation.

Le parcours est très Apple : un contenu repéré dans une application renvoie vers trois autres services. Le podcast mène aux livres, les livres à la musique, puis la musique à l’interview. Le jardin clos ne disparaît pas, il ajoute des portes intérieures (avec, quelque part, une petite pancarte indiquant quelle application ouvrir).

Cette circulation donne au prix une portée éditoriale supplémentaire. Apple ne met pas seulement en avant un programme audio : elle construit une sélection de contenus autour de ses animateurs et de leurs goûts. Cela ne prouve pas que tous les auditeurs passeront d’un service à l’autre, mais le chemin est soigneusement balisé.

Le Royaume-Uni prend le micro, sans fanfaronner

Le statut de premier programme basé au Royaume-Uni compte, mais il ne transforme pas le trophée en victoire britannique sur l’ensemble du podcast mondial. Apple récompense une émission précise, pas une hiérarchie complète des productions américaines et britanniques.

La distinction envoie tout de même un signal clair : un podcast consacré à l’histoire, animé par deux spécialistes et construit autour d’un récit long peut obtenir la principale mise en avant éditoriale annuelle d’Apple Podcasts. Le format n’a pas besoin de courir après la vidéo ou les capsules courtes pour retenir l’attention.

Tom Holland a décrit la récompense comme « the biggest thrill imaginable » et comme une source de « fierté patriotique », puisqu’il s’agit du premier podcast britannique distingué. La réaction est enthousiaste, mais le fait reste précis : le Royaume-Uni entre dans le palmarès avec un programme d’histoire porté par deux voix. Le trophée reste Apple, les portes mènent à trois services, et le passé a traversé le jardin clos sans demander de visa.