MLS Season Pass disparaît en 2026 : Apple TV change de match

Apple met fin au MLS Season Pass à partir de la saison 2026. Tous les matchs de la Major League Soccer seront inclus dans l’abonnement Apple TVsans paiement supplémentaire, mais l’accès au service restera payant.

Apple a confirmé ce changement le 13 novembre 2025après son approbation par le conseil des gouverneurs de la MLS. La mesure couvre la saison régulière, la Leagues Cuple match des étoiles, la Campeones Cup et les playoffs de la MLS Cup. Le produit séparé disparaît donc au profit d’un guichet unique pour le soccer américain. On range le formulaire administratif au placard.

Ce virage intervient trois ans après l’accord signé en 2022 entre Apple et la MLS. Le contrat de droits, prévu sur dix ans pour environ 2,5 milliards de dollarsa commencé en 2023 avec une stratégie cloisonnée : les matchs étaient derrière un abonnement MLS Season Pass distinct. Sur le papier, c’était propre. Dans la vraie vie, il fallait expliquer au fan pourquoi son abonnement Apple TV ne suffisait pas.

Le Season Pass prend la porte, Apple garde la clé

Au 13 novembre 2025le MLS Season Pass coûtait 14,99 dollars par mois, 99 dollars pour la saison ou 79 dollars en supplément d’un abonnement Apple TV. Le service principal était facturé 12,99 dollars par mois ou 99 dollars par an aux États-Unis. En 2026, l’abonné déjà équipé de Apple TV n’aura donc plus à ajouter les 79 dollars annuels pour suivre la MLS.

Le calcul est moins spectaculaire pour quelqu’un qui ne possède aucun abonnement Apple : il devra toujours payer l’accès à Apple TV. La différence tient au contenu disponible autour des matchs, avec les séries, les films, les documentaires et les programmes de studio du service. Le fan ne paie plus deux abonnements, mais il doit toujours entrer dans le jardin clos de Cupertino.

Le vrai changement n’est donc pas la gratuité : c’est la suppression d’un deuxième abonnement qui compliquait l’accès aux matchs.

Le prix du billet passe en mode abonnement

Le regroupement aligne la MLS sur les autres contenus sportifs d’Apple TV. Les matchs de baseball du programme Friday Night Baseball sont déjà accessibles aux abonnés sans option dédiée. En octobre 2025, Apple a également signé un accord de cinq ans avec la Formula 1 pour diffuser les week-ends de course à partir de 2026, sans achat supplémentaire pour les abonnés américains.

Eddy Cue, vice-président senior chargé des services chez Apple, a déclaré : « We’re thrilled to bring MLS to more fans around the world next season on Apple TV. » La promesse est limpide : une seule application pour les matchs et les productions originales. Pour Apple, c’est plus facile à vendre et plus simple à intégrer dans la facture mensuelle de 12,99 dollars.

L’abonnement peut aussi passer par Apple One. Les forfaits de saison complète des clubs de MLS pour 2026 incluront également un abonnement Apple TV. Chaque match devient ainsi une raison de conserver un bouquet déjà payé. La poule aux œufs d’or des services ne pond pas un abonnement de plus : elle essaie de rendre les abonnements existants plus difficiles à résilier.

Le jardin clos ouvre ses tribunes

L’accord avec Apple avait donné à la MLS une large distribution internationale, mais il avait aussi réduit son exposition par rapport au modèle américain fondé auparavant sur les chaînes linéaires. Un abonnement séparé demandait au public de connaître l’existence du Season Passd’en comprendre le prix et de franchir une étape de paiement supplémentaire. Pour un championnat qui cherche à élargir son audience, ça pouvait vite tourner au hors-jeu.

En 2025, certains propriétaires de clubs voulaient remettre davantage de matchs sur des chaînes traditionnelles. Plusieurs responsables estimaient aussi que le regroupement de toutes les rencontres dans un produit séparé compliquait l’expérience des supporters. Le passage dans Apple TV ressemble donc à une correction de trajectoire : Apple conserve le contrôle de la distribution, tandis que la MLS relie ses matchs à un service déjà connu.

La stratégie reste fermée. Aucun accès sans abonnement Apple n’a été annoncé, pas plus qu’un retour général aux chaînes gratuites ou une nouvelle grille tarifaire. Ouvrir la porte du stade ne signifie pas abandonner le contrôle du guichet.

Le carton jaune des audiences

Le dossier se joue aussi dans les chiffres. À l’été 2025, Don Garber, commissaire de la MLS, avançait une hausse d’environ 50 % de l’audience moyenne du Season Passjusqu’à environ 120 000 spectateurs par match. Cette mesure ne faisait toutefois pas partie d’un dispositif standard et audité, ce qui rend les comparaisons avec les chaînes de télévision délicates.

Cette limite complique le bilan de l’accord à 2,5 milliards de dollars. La croissance annoncée ne suffit pas à déterminer combien de personnes regardent réellement les matchs, combien paient pour les voir et combien les découvrent dans l’application. Tant que ces données restent difficiles à vérifier, le discours sur la portée du partenariat manque d’un morceau important.

120 000 spectateurs moyens par match, c’est un indicateur, pas encore la preuve que le modèle a trouvé son public.

Apple joue désormais en multi-écrans

Avec la MLS, la Formula 1 et le baseball du vendredi, Apple construit un catalogue sportif qui impose des rendez-vous réguliers à son service vidéo. Un match de saison, un Grand Prix ou une rencontre de baseball ramène l’abonné à une heure précise, alors qu’une série reste disponible à la demande.

La question du prix reste ouverte. Apple peut absorber le coût de la diffusion dans son budget de services, compter sur davantage d’abonnements ou relever le tarif de Apple TV. Au 13 novembre 2025, aucune hausse n’avait été annoncée. Pour l’instant, le supporter gagne un accès plus simple, la MLS une porte d’entrée plus large et Apple le contrôle du guichet. Le match change de formule, pas de propriétaire.