Une rumeur apparue le 7 janvier 2026 associe l’iPhone 18 Pro à une caméra multispectrale. La piste pourrait fournir davantage de données à Visual Intelligence, mais Apple n’a confirmé ni le capteur, ni son usage, ni une date de sortie.
Le modèle Pro attendu en 2026 reste donc au conditionnel. La même rumeur évoque une ouverture variable pour le système photo et un téléobjectif plus lumineux que celui de la génération précédente. Ces éléments ne constituent pas une fiche technique officielle. Pour l’instant, on parle d’une piste de recherche, pas d’une annonce Apple.
RGB, mon amour, bonjour les bandes
Une caméra classique travaille principalement avec les composantes rouge, verte et bleue de la lumière visible. Une caméra multispectrale recueille aussi des informations dans plusieurs autres bandes du spectre électromagnétique. Elle ne regarde donc plus uniquement la couleur perçue par chaque pixel: elle observe aussi la manière dont une surface réagit à différentes longueurs d’onde.
Sur un smartphone, ces données supplémentaires devraient être capturées et traitées rapidement. Le bénéfice attendu doit donc être mis en balance avec la vitesse de prise de vue, la résolution et l’énergie disponible. Pour un appareil qui photographie un enfant en mouvement, un chien qui refuse de poser ou un plat déjà froid, le détail compte.
Plus de données ne signifie pas automatiquement de meilleures photos.
Visual Intelligence voit plus loin, en théorie
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Le premier usage envisagé concerne Visual Intelligenceune fonction d’Apple Intelligence capable d’analyser ce que montre la caméra ou certaines captures d’écran. Des informations spectrales supplémentaires pourraient améliorer la détection d’un objet et de son arrière-plan, la perception de la profondeur et la compréhension d’un environnement spatial.
La promesse concerne donc d’abord l’interprétation de l’image. Un matériau, une plante, une surface réfléchissante ou une zone peu contrastée peuvent présenter des différences que le seul signal RGB ne permet pas toujours de distinguer. Le système disposerait alors d’indices supplémentaires pour analyser la scène.
La photo classique pourrait aussi profiter de ce flux de données, notamment pour le traitement des scènes difficiles. Une prise de vue proche de l’infrarouge est évoquée, mais aucun mode infrarouge n’a été annoncé. Le capteur multispectral serait une nouvelle source de données pour le traitement photo, pas un bouton magique.
La science remet les pixels à leur place
Les travaux scientifiques montrent ce que l’imagerie multispectrale peut apporter dans des cadres précis, sans permettre de transposer directement leurs résultats à un iPhone.
Une étude pilote publiée le 2 septembre 2025 dans Advances in Skin & Wound Care a suivi cinq hommes adultes atteints de lèpre lépromateuse, avec au moins deux ulcères chroniques par patient. Dans ce protocole intra-individuel, un ulcère recevait un débridement hebdomadaire guidé par l’imagerie multispectrale assistée par IA, tandis qu’un autre recevait les soins standards.
Après 18 semaines, la réduction moyenne de la surface des plaies atteignait 84,46 % dans le bras guidé par l’imagerie, contre 73,28 % dans le bras témoin. Un ulcère dans chaque bras a cicatrisé complètement, en cinq semaines avec le dispositif contre neuf semaines avec les soins standards. L’essai reste un pilote de petite taille et ne démontre pas qu’un iPhone pourrait poser un diagnostic.
Du labo au pollen, la tâche tranche
Une perspective publiée en mars 2026 dans le Journal of Biomedical Optics décrit un domaine encore en développement pour la chirurgie mini-invasive. La majorité des travaux analysés se situe aux étapes de translation T1 à T2, sans essai clinique de grande ampleur rapporté dans cette revue. La plupart des systèmes étudiés fonctionnent dans le visible, entre 450 et 650 nanomètres.
Une étude de Scientific Reports compare de son côté la microscopie, le métabarcoding et la cytométrie en flux par imagerie multispectrale pour identifier et quantifier du pollen. Les chercheurs ont utilisé des mélanges artificiels de composition connue et des échantillons prélevés sur des pollinisateurs. Ce type de protocole rappelle une limite simple: la performance d’une méthode se juge sur une tâche précise, pas sur une promesse générale de vision augmentée.
La vraie question n’est pas de savoir si l’IA voit davantage, mais ce qu’elle identifie mieux et dans quelles conditions.
Le jardin clos passe au filtre
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Si Apple retenait cette piste, l’entreprise pourrait régler ensemble le capteur, la puce, le traitement photo et les fonctions d’Apple Intelligence. Cette intégration correspond à son jardin clos, où le matériel et le logiciel sont conçus pour fonctionner dans la même chaîne.
Une exclusivité réservée à l’iPhone Pro serait cohérente avec la manière dont Apple différencie déjà ses appareils photo, mais rien ne permet de l’affirmer pour cette technologie. Le prix reste lui aussi inconnu. Avant de juger la valeur de la caméra multispectrale, il faudra donc connaître le modèle concerné et le supplément demandé. Le bouton change peut-être, la facture aussi.
La gestion des données posera une autre question. Apple devra expliquer quelles informations sont traitées sur l’appareil, lesquelles sont conservées et si une fonction de ce type dépend d’un service distant. Aucune architecture précise n’a été annoncée. Le discours sur la confidentialité ne suffira pas sans détails techniques vérifiables.
La pomme garde le capteur sous cloche
La caméra multispectrale pourrait donner à Visual Intelligence de meilleurs indices pour comprendre une scène et offrir au traitement photo une marge de manœuvre supplémentaire. Elle pourrait aussi rester trop complexe, trop énergivore ou trop coûteuse pour une intégration immédiate dans un téléphone grand public.
Pour passer de la rumeur au produit, il faudra au minimum un capteur identifié, un exemple d’image, une fonction clairement définie et des mesures reproductibles. Tant qu’Apple n’aura rien présenté de tout cela, la fiche technique restera au conditionnel. Et le prochain iPhone devra toujours réussir le test le plus brutal: photographier un sujet qui refuse de rester immobile.
Sources et références scientifiques
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Future iPhones may utilize multi-spectral cameras for Apple Intelligence, AppleInsider Forums.
Paul Terpstra. Apple Explores Multi-Spectral Cameras to Power Smarter iPhones. 2026.
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