⚡ Ce qu’il faut retenir
- Lancement prévu à l’automne 2026 aux côtés des iPhone 18 Pro et Pro Max
- 8 millions d’unités expédiées en 2026, soit 3% des ventes totales d’iPhone
- Prix premium autour de 2 000 $, positionnement ultra-haut de gamme
- Accélération massive en 2027 avec 20 millions d’unités attendues
- Technologie d’écran révolutionnaire sans pli visible selon les rumeurs
Pendant que Samsung enchaîne les générations de pliables et que la Chine innove à tour de bras, Apple regardait. Observait. Attendait son moment. Ce moment pourrait bien arriver cette année. L’analyste Atif Malik de Citi vient de lâcher une bombe : Cupertino s’apprête à expédier des millions d’iPhone pliables dès 2026, avec un prix qui ferait passer le Pro Max pour une affaire.
Oubliez les approximations et les prototypes qui traînent depuis 2018 dans les labos secrets d’Apple. Cette fois, on parle production de masse, chaîne d’approvisionnement activée, et calendrier commercial bétonné. Malik ne mise pas sur des chiffres timides : 8 millions d’unités pour commencer, puis une explosion à 20 millions en 2027. Pour une première incursion sur un segment où Apple arrive sept ans après Samsung, c’est audacieux. Terriblement audacieux.
Un prix qui assume l’élitisme technologique
Deux mille dollars. Pas 1 999, pas “à partir de”, non : 2 000 dollars minimum pour ce qui deviendra probablement l’iPhone le plus cher jamais commercialisé par Apple. Certaines estimations montent même jusqu’à 2 500 dollars selon la configuration. À ce tarif, on achète un MacBook Air correctement équipé, ou deux iPhone 17 Pro. Mais Apple ne vise pas le volume immédiat.
Ce positionnement tarifaire radical traduit une double réalité : d’abord, la complexité technique d’un écran pliable sans défaut visible reste astronomique. Les coûts de production explosent quand on exige la perfection Apple. Le cabinet Citi justifie d’ailleurs cette stratégie en rappelant que les marges risquent déjà d’être sous pression à cause de la flambée des prix de la mémoire NAND et DRAM.
| Année | Unités prévues | Part des ventes iPhone | Prix estimé |
|---|---|---|---|
| 2026 | 8 millions | 3% | 2 000 – 2 500 $ |
| 2027 | 20 millions | ~7-8% | Non communiqué |
L’obsession du détail qui change tout
Si Apple arrive si tard sur le marché des pliables, c’est précisément parce que la marque refuse le compromis. Tous les pliables actuels, absolument tous, affichent une pliure visible au centre de l’écran. Un pli qu’on sent au doigt, qu’on voit à l’œil. Pour Samsung ou Oppo, c’est acceptable. Pour Apple, c’est rédhibitoire.
Les fuites concordent : Apple aurait développé une charnière révolutionnaire capable de maintenir l’écran parfaitement tendu, éliminant visuellement la pliure. On parle même d’un système de verre ultra-fin plutôt que du plastique habituel, et de technologies d’auto-réparation de surface. Fantaisiste ? Peut-être. Mais c’est exactement le genre de saut technologique qu’Apple adore présenter comme “une première dans l’industrie”.
Le format choisi serait également atypique : un écran interne de 7,8 pouces au ratio 4:3, plus proche d’un mini-iPad que d’un smartphone allongé. Une fois plié, l’appareil mesurerait 9,6 mm d’épaisseur, pour seulement 4,5 mm une fois ouvert. Des dimensions qui défient les lois de la physique actuelle des pliables.
Face ID sacrifié sur l’autel du design
Voici le premier vrai sacrifice : selon plusieurs sources concordantes, Apple abandonnerait Face ID sur ce modèle. Trop complexe à intégrer dans un châssis ultra-fin avec double écran. La solution ? Un retour surprise à Touch ID, intégré cette fois dans le bouton d’alimentation positionné sur la tranche supérieure.
Ce choix technique interroge. Face ID est devenu l’identité même de l’iPhone moderne depuis 2017. Le retirer, même temporairement, c’est accepter un retour en arrière technologique pour une partie de l’expérience utilisateur. Mais c’est aussi reconnaître que la course à la finesse a ses limites, et que tout ne peut pas coexister dans 4,5 mm d’épaisseur.
Wall Street entre espoir et prudence calculée
Atif Malik maintient sa recommandation d’achat sur Apple, mais abaisse son objectif de cours de 330 à 315 dollars. Le message est clair : l’iPhone pliable est une opportunité, mais pas un miracle. L’action Apple traîne depuis un an, en hausse de seulement 11% quand le S&P 500 grimpe de 15%. Les investisseurs ont massivement pivoté vers Nvidia et Microsoft, les champions de l’IA générative.
L’analyste Wamsi Mohan de Bank of America abonde : l’iPhone pliable constitue un catalyseur potentiel, aux côtés du nouveau Siri dopé à Gemini AI. Mais dans un contexte où les tensions commerciales avec la Chine et l’Europe se réveillent sous l’administration Trump, Apple doit composer avec une volatilité géopolitique pesante.
La stratégie du rarissime calculé
Trois pour cent des ventes totales d’iPhone en 2026. Ce chiffre n’est pas un échec programmé, c’est une stratégie délibérée. Apple ne va pas inonder le marché d’un produit expérimental à 2 000 dollars. La marque va créer de la rareté, tester la demande, ajuster la production, et surtout : éviter le fiasco d’un lancement raté qui ternirait durablement l’image de la marque.
Ming-Chi Kuo, analyste réputé pour sa proximité avec la chaîne d’approvisionnement Apple, évoque des volumes initiaux limités entre 3 et 5 millions d’unités. Les précommandes risquent d’exploser, les délais de livraison de s’étirer sur des mois. Exactement le genre de tension offre-demande qu’Apple maîtrise mieux que personne pour transformer un produit en objet de désir.
iOS face au défi de l’écran géant
Un iPhone qui se transforme en mini-iPad pose une question logicielle brutale : comment iOS, pensé pour 6,7 pouces maximum, va-t-il gérer 7,8 pouces dépliés ? Apple ne peut pas se contenter d’agrandir bêtement l’interface. Il faut repenser le multitâche, la gestion des apps en split-screen, l’expérience de continuité entre mode plié et déplié.
Les développeurs vont devoir adapter leurs applications. Certains apps iPad fonctionneront-ils nativement sur l’iPhone pliant ? Apple créera-t-il une nouvelle catégorie d’apps hybrides ? Autant de questions qui transforment ce lancement en pari écosystémique autant que matériel.
Le pari industriel d’un lancement automnal
Septembre 2026. C’est la fenêtre de tir confirmée par Citi pour voir débarquer cet iPhone pliable aux côtés des iPhone 18 Pro et Pro Max classiques. Un lancement en pleine keynote automnale traditionnelle, avec toute la machine marketing Apple en mode maximum. Mais attention : certaines sources évoquent des difficultés techniques persistantes qui pourraient repousser la commercialisation à 2027.
Apple a toujours privilégié le timing parfait plutôt que le timing précoce. La marque a laissé Samsung essuyer les plâtres pendant sept ans, affronter les écrans qui craquent, les charnières qui grincent, les bulles d’air sous le plastique. Maintenant que la technologie mature, Apple débarque avec ses standards de qualité, son écosystème verrouillé, et sa capacité unique à transformer un segment de niche en phénomène de masse.
Quand Apple arrive, le marché bascule
L’histoire se répète : Apple Watch, AirPods, Apple Silicon. À chaque fois, la marque arrive après les pionniers. Et à chaque fois, elle redéfinit les règles du jeu. Les montres connectées existaient, Apple en a fait un accessoire indispensable. Les écouteurs Bluetooth inondaient le marché, les AirPods les ont tous ringardisés.
Le marché des pliables pourrait connaître le même basculement. Samsung domine actuellement avec environ 75% des parts de marché mondial des smartphones pliables. Mais ce marché reste microscopique : moins de 20 millions d’unités vendues en 2025 tous constructeurs confondus. Si Apple injecte 8 millions d’unités dès 2026, puis 20 millions en 2027, la marque devient instantanément un acteur majeur capable de relancer tout le segment.
Les autres constructeurs vont réagir. Xiaomi, Oppo, Huawei, Honor : tous observent Apple. Si l’iPhone pliable cartonne, attendez-vous à une déferlante de nouveaux modèles dans les 18 mois qui suivent. Le pliable passerait alors du statut de gadget de niche à celui de nouvelle norme haut de gamme.
