Le téléphone qui a changé la donne sans crier victoire : l’iPhone XR est arrivé en 2018 comme l’outsider maîtrisé d’Apple, celui qui offre l’essentiel avec quelques compromis choisis. Il a été pensé pour une majorité d’utilisateurs — pas pour les vitrines des boutiques —, avec un design coloré, un écran « Liquid Retina » qui se défend, un unique capteur photo dopé au logiciel et la puce A12 Bionic qui a rendu l’IA accessible au poignet. Aujourd’hui, en 2025, le XR n’est plus au catalogue officiel d’Apple, mais il continue d’avoir des adeptes et des acheteurs malins sur le marché de l’occasion et des reconditionnés. Ce texte suit Clara, photographe et product manager qui a troqué son vieux smartphone pour un XR d’occasion : ses usages, ses déceptions, ses surprises. On décortique les choix techniques, les usages réels, et pourquoi cet ancien modèle peut encore tenir la route face aux standards actuels.
- ✅ Performance : A12 Bionic toujours pertinente pour la plupart des usages.
- ⚠️ Écran : LCD « Liquid Retina » convaincant, mais inférieur aux OLED contemporains.
- 📷 Photo : Un capteur unique compensé par un traitement logiciel agressif.
- 🔋 Autonomie : Excellente pour l’époque ; reste acceptable en 2025 selon l’état de la batterie.
- 🔌 Connectique : Lightning, pas d’USB‑C natif — un facteur à considérer.
Clara garde son XR pour sa fiabilité, son empreinte couleur corail et une philosophie : privilégier l’usage sur le prestige. Ce texte n’est pas un comparatif froid ; il explique comment l’iPhone XR se comporte dans la vie réelle, avec astuces pratiques et pièges à éviter.
Design et ergonomie : une couleur qui claque, un compromis assumé
Premier constat quand Clara sort son XR de sa poche : il attire l’œil sans jamais paraître ostentatoire. Apple a remis la couleur au centre après des années de sobriété. Les six finitions — blanc, noir, bleu, corail, jaune et (PRODUCT)RED — donnent au XR une personnalité immédiatement lisible. Ce choix esthétique n’est pas cosmétique uniquement ; il dissimule aussi des arbitrages techniques et des cibles d’utilisateur bien définies. Le boîtier en verre, maintenu par un cadre en aluminium série 7000, est un signal clair : on cherche la solidité, la légèreté et une production moins coûteuse que l’acier inoxydable des modèles premium.
Le format est l’un de ses atouts tactiles. Le XR, avec sa dalle de 6,1 pouces, se situe entre le 5,8″ et le 6,5″ des modèles haut de gamme de la même génération. Résultat : écran large dans un châssis maniable. Clara, qui privilégie une main libre pour photographier, apprécie ce compromis. Le téléphone pèse 194 g et mesure 150,9 × 75,7 × 8,3 mm : ni petit, ni massif, mais facilement utilisable à une main pour la plupart des tâches courantes.
Apple n’a pas choisi l’acier poli pour économiser, mais aussi pour modérer la fragilité en cas de chute. Le verre reste cassable ; c’est la rançon du design. La présence d’un dos en verre permet la charge sans‑fil Qi, fonction qui a séduit Clara dès la première semaine. Le XR a aussi une certification IP67 : résistance à la poussière et immersion jusqu’à un mètre pendant trente minutes. Utile pour la pluie ou un café renversé, mais pas pour des selfies aquatiques prolongés.
- 📱 Avantage : couleurs affirmées qui permettent une personnalisation visuelle immédiate.
- 🛡️ Avantage : aluminium 7000 Series, robuste et léger.
- ⚠️ Limite : dos en verre sujet aux fissures, garantie AppleCare recommandée.
- 💧 Limite : IP67 utile, pas invulnérable — conseils de prudence à suivre.
| Élément 🔎 | iPhone XR 📱 | Comparaison rapide |
|---|---|---|
| Tailles | 6,1″ • 150,9×75,7×8,3 mm 📏 | Entre XS et XS Max |
| Matériaux | Verre + aluminium 7000 🔧 | Moins luxueux que l’acier |
| Poids | 194 g ⚖️ | Confortable en poche |
Pratique : Clara a acheté une coque transparente pour montrer la couleur du téléphone, tout en le protégeant. C’est un geste classique, mais révélateur de la tension entre exposition et préservation. Les boutiques reconditionnées proposent souvent des modèles avec le verre remplacé ; il faut vérifier l’origine de la réparation et préférer des techniciens qui respectent les tolérances d’étanchéité.
Astuce : si votre XR a vécu, vérifiez la planéité du châssis et l’absence d’écart autour du module photo — des signes d’impact peuvent entamer l’étanchéité. Pour les bricoleurs, consultez des tutoriels spécialisés avant d’ouvrir l’appareil, et gardez en tête que l’AppleCare peut amortir une mauvaise opération. Insight : le design du XR privilégie l’usage quotidien et la couleur, au prix d’une robustesse dépendante de l’attention du propriétaire.
Écran Liquid Retina : LCD qui fait le job malgré l’OLED
La dalle du XR a été présentée comme la « Liquid Retina », un nom marketing qui cache un vrai travail technique. Apple a poussé l’ingénierie LCD plus loin que beaucoup d’autres à l’époque : pixels antialiasés, LEDs compactes et nouveau design du rétroéclairage. Le résultat ? Un écran 6,1 pouces en 1792×828, ≈326 ppp, qui reste lisible et fidèle en colorimétrie. Ce n’est pas un OLED : les noirs sont moins profonds et le contraste de 1400:1 ne rivalise pas avec l’OLED 1 000 000:1. Pourtant, la luminosité maximale de 625 cd/m² et le support du True Tone rendent la lecture confortable en intérieur comme en extérieur.
Le choix d’un LCD plutôt qu’un OLED n’était pas anodin. Il a permis à Apple de proposer un esprit d’iPhone moderne à un prix plus accessible, un calcul qui a fait du XR le modèle le plus vendu de la gamme pendant un temps. Clara remarque que pour la lecture, le rendu des textes est excellent ; pour le visionnage de films avec des scènes sombres, on perd un peu d’impact. Le XR gère le large gamut P3, ce qui préserve des couleurs vives sur les photos prises par son capteur.
- 🎯 Atout couleur : wide color P3 et True Tone
- 🔋 Atout autonomie : LCD moins énergivore dans certains usages que l’OLED
- 🕶️ Limite : noirs et contraste en retrait pour les cinéphiles
- ✋ Changement UX : disparition du 3D Touch remplacé par Haptic Touch
| Critère 📊 | Liquid Retina (XR) 🖥️ | OLED (XS) |
|---|---|---|
| Résolution | 1792×828 • 326 ppp 🔍 | 2436×1125 • >400 ppp |
| Contraste | 1400:1 ⚖️ | 1 000 000:1 🌑 |
| Max brillo | 625 cd/m² ☀️ | ~625 cd/m² |
| Fonctions tactiles | Haptic Touch ✋ | 3D Touch (supprimé sur génération suivante) |
La suppression du 3D Touch et l’introduction de Haptic Touch marquent un choix d’ergonomie. Contrairement au 3D Touch, Haptic Touch s’appuie sur un appui long et un retour haptique ; c’est plus simple, mais certains raccourcis disparaissent ou deviennent moins rapides à atteindre. Clara a dû réapprendre quelques gestes, mais elle préfère la cohérence : Haptic Touch a été étendu dans iOS et se retrouve sur de nombreux iPhone après le XR.
Pour qui le XR est-il idéal côté écran ? Pour les lecteurs, les utilisateurs de réseaux sociaux, les photographes amateurs qui retouchent sur mobile. Pour les consommateurs exigeants côté vidéo sombre, l’OLED reste préférable. Insight : le Liquid Retina est un écran pragmatique — il sublime l’essentiel sans céder à l’excès technologique.
Performance et A12 Bionic : l’âme d’un téléphone qui vieillit bien
L’A12 Bionic est le cœur mécanique du XR. Produit en 7 nm, il a été une révolution à son lancement : deux cœurs haute performance 15 % plus rapides que l’A11 et quatre cœurs économes jusqu’à 50 % plus efficaces. La GPU 4 cœurs affiche des gains GPU significatifs. Quatre ans après, l’A12 reste pertinent pour la majorité des usages courants en 2025. Clara l’utilise pour de la retouche photo, du streaming, un peu de jeu en AR et le tout tourne sans accroc notable.
La vraie valeur ajoutée de l’A12 est le Neural Engine 8 cœurs capable d’opérations massives en temps réel. Sur le XR, il a permis d’ouvrir aux développeurs la puissance de Core ML, facilitant la reconnaissance d’objets, le traitement d’images et l’AR. Les fonctions comme Smart HDR, l’analyse de profondeur pour le Portrait Mode et Face ID bénéficient directement de ces ressources. Les apps de montage vidéo et les jeux 3D les plus gourmands montrent leurs limites occasionnelles, mais pour l’usage quotidien, l’A12 conserve un très bon niveau d’expérience.
- ⚡ Performance quotidienne : multitâche fluide, navigation rapide
- 🎮 Jeux et AR : bon niveau pour la plupart des titres mobiles
- 🧠 ML & Photo : Neural Engine puissant pour Smart HDR et Portrait
- 📦 Limitations : moins de RAM (3 Go) face aux standards modernes
| Composant 🧩 | iPhone XR | Rôle |
|---|---|---|
| CPU | A12 Bionic • 7 nm 🏎️ | Rapidité des apps et multitâche |
| GPU | 4 cœurs • +50 % vs A11 🎨 | Jeux et rendu graphique |
| Neural Engine | 8 cœurs • 5T ops/s 🤖 | ML temps réel, photo, AR |
| RAM | 3 Go 📦 | Limite en multitâche intensif |
Clara a constaté un point faible : la RAM à 3 Go. Quand on garde trop d’apps ouvertes, le système ferme certains processus, ce qui peut ralentir les bascules d’une application à l’autre. Cela dit, iOS optimise agressivement la mémoire, et l’expérience reste globalement fluide. Pour les professionnels qui jonglent entre plusieurs apps lourdes, un modèle avec plus de RAM peut rester préférable.
Outil pratique au milieu de votre réflexion : testez les performances du XR dans vos usages quotidiens plutôt que sur des chiffres bruts. La puce A12 garantit une longévité logicielle : Apple a fourni des mises à jour majeures pendant des années, et le hardware encaissait ces évolutions. Insight : l’A12 n’est pas une puce d’avant-garde aujourd’hui, mais elle offre une base solide pour une expérience fluide et intelligemment assistée par le Neural Engine.
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Performance CPU, GPU, Neural Engine et RAM — aide au choix (occasion / reconditionné / neuf)| Modèle | État conseillé | Comparer |
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